حاولت مايكروسوفت بيع متصفح بينج لأبل

ذكر تقرير جديد من بلومبيرج أن مسؤولين من شركتي مايكروسوفت وأبل التقوا في عام 2020 لمناقشة إمكانية بيع محرك البحث “بينج”، ولكن المحادثات لم تتقدم بعد المرحلة التجريبية، مما يشير إلى أن قيادة أبل – بما في ذلك إدي كيو الذي شارك في الاجتماعات – لم تتبن الفكرة بجدية.

أظهرت شهادات في قضية مكتب الاتحاد التجاري ضد جوجل القضية المستمرة أن أبل لم تفكر كثيرًا في استبدال محرك البحث الرائد كافتراضي على الآيفون. بدلاً من ذلك، تعتقد مايكروسوفت أن أبل رفعت الاحتمالية فقط لاستخلاص المزيد من المال من جوجل للحفاظ على مكانها. وقال ميخائيل باراخين من مايكروسوفت يوم الأربعاء في محكمة المقاطعة الأمريكية: “ليس سرًا أن أبل تحقق مزيدًا من المال من وجود بينج مقارنةً بما يحققه بينج ذاته”.

يؤكد التقرير الأخير من بلومبيرج أن الاتفاق المربح بين أبل وجوجل كان سببًا رئيسيًا في بقاء الأمور على ما هي عليه. ولكن يقال إن لدى أبل “مخاوف بشأن قدرة بينج على التنافس مع جوجل من حيث الجودة والقدرات”. وهذا يتوافق مع شهادة كيو – حيث قال إنه “لم يكن هناك بديل صالح لجوجل في ذلك الوقت” عند بداية الصفقة، وأنه لم يظهر مثيل متساوٍ في السنوات العديدة منذ ذلك الحين.

يُعتقد أن آبل تحصل سنويًا على أكثر من 20 مليار دولار كجزء من الاتفاق الذي يؤمن موقع جوجل كمحرك بحث افتراضي على نظامي التشغيل iOS و iPadOS. وفي الأسبوع الماضي، ادّعى الرئيس التنفيذي لشركة DuckDuckGo، وهي شركة محرك بحث متوجّه نحو الخصوصية، أن “تغيير المحرك الافتراضي للآيفون يتطلب خطوات كثيرة”. في الواقع، هذا أمر تافه نسبيًا ويتطلب بضع نقرات في قائمة الإعدادات – ولكن هذا يوضح مدى ندرة انحراف معظم المستهلكين عن الإعداد الافتراضي.

لا شيء من هذا يعني أن بينج لم يحظ بفرصته، كما يلاحظ مارك غورمان من بلومبيرج، كان محرك مايكروسوفت هو الافتراضي لبحث سيري و Spotlight لعدة سنوات، بدءًا من نظام التشغيل iOS 7. ورأى البعض في هذا مقدمة لتحول أكبر، لكن شركة أبل لم تقطع هذا الطريق مطلقًا. فقد حافظ سفاري – Safari دائمًا على الوضع الراهن ونتائج بحث جوجل التي توقعها العملاء. كانت هناك اجتماعات في عام 2016 تقريبًا بين الرؤساء التنفيذيين تيم كوك والرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت ساتيا ناديلا بشأن صفقة جديدة محتملة كان من شأنها أن تؤدي إلى تغيير هائل، لكنها لم تنجح أبدًا.

أبل وجوجل مددتا اتفاقهما مؤخرًا في عام 2021، لذا يُعتقد أن طلب مايكروسوفت في العام السابق كان محاولة لإحداث تعثر في خطط التجديد تلك. ولكن ذلك لم يحدث على ما يبدو.